Espere lo inesperado. Este es el nuevo mantra de los fabricantes de alimentos y bebidas (F&B). Corresponde a todas las áreas y aspectos del negocio, pero no debe referirse en absoluto a la solución de ERP. El sistema de ERP es la columna vertebral de un fabricante, especialmente para las empresas de alimentos y bebidas, y un ERP debería proporcionar nada menos que fiabilidad y adaptabilidad en el mundo actual.
El cambio y la disrupción son la nueva normalidad. Los cambios en los pedidos de los clientes, las interrupciones de las líneas, los ingredientes y los suministros atrasados no son disrupciones, sino sucesos normales en la operación del día a día. Los márgenes bajos, las preferencias en evolución de los consumidores, las regulaciones gubernamentales cambiantes, la trazabilidad y una cadena de valor compleja y en expansión son causas importantes de disrupción. El enfoque del departamento de IT debe estar en aquellos sistemas que mejoran la calidad, la eficiencia operativa y la efectividad general de la cadena de suministro, lo cual aumentará los márgenes, y no los problemas diarios de ERP.
Los fabricantes de alimentos y bebidas necesitan sistemas y procesos que proporcionen visibilidad, control y sincronización de las cadenas de suministro física y de información que permitan la rápida toma de decisiones necesaria para competir en un mercado cambiante. Una solución de ERP basada en la nube conecta la cadena de suministro de principio a fin mientras sincroniza todos los demás procesos y funciones empresariales. Aquí tenemos cuatro razones críticas por las que las empresas de alimentos y bebidas deberían operar con un sistema de ERP basado en la nube.
Mi primera experiencia en la manufactura de alimentos comenzó con una rápida lección de finanzas. A los cinco minutos de entrar a las instalaciones, conocí al CFO, quien me dijo: "Steve, si quieres tener éxito en la industria alimentaria, debes centrarte en las tres G". ¿Las tres G? “Sí. Ganancias, ganancias y ganancias."
Históricamente, los fabricantes de alimentos y bebidas han sido empresas de márgenes bajos. Todo el mundo sabe que los activos de manufactura son costosos y que los costos de inventario son igualmente altos e impactan el resultado final. Lo que la gente no se da cuenta es que los costos de IT son de los mayores gastos en la manufactura de alimentos, y típicamente esa es la razón por la cual los departamentos de IT tienen tan poco personal. Las soluciones de ERP en las instalaciones son extremadamente costosas de mantener. Cuando agrega los costos del software en sí y todo el hardware relacionado, los servidores y otros elementos de infraestructura que es necesario que estén instalados, los costos se acumulan rápidamente. Además, hay una gran cantidad de tiempo necesaria para la gestión del día a día de todos los aspectos de los sistemas, lo cual ata a una o más personas del equipo de IT que podrían asignarse a proyectos diseñados para apoyar en el crecimiento del negocio.
El ERP en la nube es gestionado por el proveedor de ERP. El proveedor aloja y mantiene toda la infraestructura de IT y garantiza que el sistema esté siempre en funcionamiento y que los datos estén seguros. Todas las mejoras del producto se implementan en su solución actual, lo cual no impide cualquier personalización previa. Agregue el beneficio colateral de menos tensión en su personal de IT y los beneficios son infinitos.
El objetivo número uno de los fabricantes de alimentos y bebidas es proporcionar alimentos seguros y de calidad. Sí, las ganancias son extremadamente importantes, pero si un fabricante de alimentos no se enfoca primero en la seguridad alimentaria, no estará en la industria el tiempo suficiente para preocuparse por las ganancias. Las regulaciones están cambiando en todo el mundo. Desde la Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos, la cual rige la producción de alimentos en Estados Unidos y controla en gran medida las importaciones de todos los países, hasta HACCP, ISO 9001 y BRC. De hecho, estas regulaciones están siendo impulsadas por la presión de los consumidores sobre los gobiernos para hacer más estricta la industria alimentaria. Los retiros del mercado pueden destruir una empresa. No contar con la documentación, los procedimientos y los mapas de procesos adecuados para los inspectores de alimentos y las pruebas de calidad pueden retrasar la entrega de los pedidos de los clientes. La trazabilidad de los ingredientes desde el campo hasta la mesa se está convirtiendo rápidamente en un requisito, y no sólo en algo que sería bueno tener.
El ERP basado en la nube de QAD admite HACCP, rastreo y localización, gestión de documentación, registros de proveedores, procedimientos de seguridad, controles de procesos y todas las características necesarias que convierten a las empresas en organizaciones proactivas de seguridad alimentaria en lugar de organizaciones reactivas. La industria exige transparencia por parte de los fabricantes de alimentos y bebidas, y QAD Adaptive ERP ayuda a las empresas a brindar cumplimiento normativo y consciencia de los problemas antes de que se presenten.
Las soluciones de ERP en la nube típicamente proporcionan un mejor desempeño que las soluciones en las instalaciones. Esto se traduce en más tiempo de actividad, mejor disponibilidad y fiabilidad del sistema que los sistemas en el sitio. QAD Adaptive ERP tiene un tiempo de actividad superior al 99.5 por ciento y le permite a todos los empleados y el personal mantener el sistema 24 horas al día, 7 días a la semana. QAD mantiene la solución y proporciona continuamente actualizaciones y mejoras para que la empresa utilice siempre la versión más actualizada y avanzada del software.
ERP en la nube proporciona alta disponibilidad, recuperación ante desastres y seguridad e integridad general del sistema. Hoy en día, a las empresas les preocupa la calidad y seguridad de los datos. Los fabricantes de alimentos y bebidas en específico están preocupados por los hackers y las amenazas a la seguridad del sistema y los datos de sus secretos comerciales y recetas protegidos, así como por la amenaza del terrorismo cibernético que podría afectar el suministro de alimentos. QAD Adaptive ERP tiene la certificación SSAE16 según los más altos estándares mundiales que garantizan la seguridad e integridad de los sistemas.
Los últimos seis meses han demostrado más que nunca que la sincronización de la cadena de suministro es fundamental para la capacidad de un fabricante de alimentos y bebidas de entregar el producto correcto en el lugar correcto en el momento correcto. Los fabricantes y todas las demás empresas involucradas en la producción y entrega de alimentos desde el campo hasta la mesa del consumidor se están dando cuenta de que, además de la cadena de suministro física, existe la cadena de suministro de información (datos), las cuales deben estar sincronizadas continuamente. En una era que requiere más acceso remoto a los sistemas y mejor comunicación con proveedores y clientes, el ERP basado en la nube proporciona la tecnología para una comunicación fácil y rápida. La gestión de inventarios hacia arriba y hacia abajo de la cadena de suministro y la garantía de la trazabilidad completa es más confiable con sistemas y procesos en la nube que puedan minimizar los errores humanos y garantizar la exactitud en todo momento.
Gestionar una empresa de alimentos o bebidas en estos tiempos desafiantes puede ser una tarea abrumadora. Muchas empresas ahora son globales y requieren transparencia para conectar información en cualquier momento o lugar a través de su red empresarial. Todos los indicios apuntan a que disrupciones importantes tales como la pandemia de COVID-19 continuarán en el futuro y plantearán diariamente nuevos desafíos. La mayoría de los fabricantes de alimentos y bebidas, si bien reconocen que están en el negocio de la manufactura, le dirán que, ante todo, son artesanos y creadores de obras culinarias. Existe una pasión en la elaboración de los productos que fabrican y ahí es donde radica su enfoque.
Los sistemas empresariales tales como ERP y otros son necesarios en la gestión de las operaciones diarias de la empresa, y estas empresas se dan cuenta de que necesitan dominar su uso para tener éxito. No pretenden ser los expertos en esos sistemas, y no deberían preocuparse por su ERP. Los fabricantes de alimentos y bebidas deben centrarse en el trabajo de crear sus productos.
Por Stephen Dombroski
